Warenhuis Harrods zal je verrassen met zijn dresscode, fabelachtig mooie verlichting en een bijzondere relatie met de modewereld.

De prehistorie van de oprichting van het warenhuis, dat voorbestemd was om het grootste van Europa te worden, begon bijna twee eeuwen geleden - in 1824, toen de 25-jarige Charles Henry Harrod zijn eerste stoffen- en fourniturenwinkel in Londen opende.

In de volgende 25 jaar probeerde de man zichzelf in verschillende handelssectoren: hij slaagde erin een kruidenierswinkel te runnen, zich bezig te houden met groothandel en verkoop van thee.



De officiële datum van de oprichting van Harrods, dat nu een van de drie belangrijkste attracties van de Britse hoofdstad is, wordt beschouwd als 1849 - het was toen dat Charles Harrod een pand kocht aan Bromptone Road, waar hij zijn winkel verhuisde.

De beslissing om te verhuizen was gebaseerd op de wens om dichter bij Hyde Park te zijn, waar in 1851 de "Great Exhibition of Industrial Works of All Nations" zou plaatsvinden.



De strategie wierp zijn vruchten af ​​en de verandering van winkellocatie leidde tot succes en snelle ontwikkeling. In 1880 was Harrods een groot warenhuis geworden, alleen was het toen niet Charles Henry Harrod die het beheerde, maar zijn zoon, Charles Digby.

Helaas hield de geboekte vooruitgang niet lang stand. Drie jaar later, op kerstavond, brak er brand uit, die alle handelsvoorraad voor de feestdagen vernietigde. Om het familiebedrijf te redden, moest Charles Harrod Jr. nieuwe zendingen lenen. Dit hielp hem het warenhuis weer op te bouwen - in 1903 herbouwde hij het volledig op dezelfde plek.



Harrods ging de geschiedenis in, niet alleen als het grootste warenhuis van Europa, maar ook als de plaats waar in 1898 de eerste roltrap in Engeland verscheen. Dit evenement werd zo spannend voor mensen dat sommigen van hen zelfs brandewijn nodig hadden, die iedereen beleefd werd aangeboden door Harrods-medewerkers.

Een eeuw later herbouwde de Egyptische miljardair Mohammed Al-Fayed, die destijds een warenhuis bezat, een nieuwe roltrap, die was versierd met vergulde hiërogliefen en figuren. Dit "plezier" kostte de eigenaar £ 20 miljoen.

Een ander "hoogtepunt" van dit historische warenhuis wordt al lang beschouwd als de winkel van exotische dieren, waarvan de klanten in verschillende jaren de meest populaire politici, kunstenaars en niet alleen waren. Trouwens, het was hier dat Ronald Reagan, de 40e president van de Verenigde Staten, telefonisch een olifant voor zichzelf kocht. Als je bij het lezen van deze regels ook hebt gedacht aan het kopen van een olifant, dan moeten we je teleurstellen - in 2014 werd de dierentuinafdeling gesloten.

Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat Harrods nooit heeft geleden onder een gebrek aan aandacht van beroemde en populaire mensen. Oscar Wilde, Laurence Olivier, Sigmund Freud, Charlie Chaplin en Ellen Terry bezochten het warenhuis op verschillende tijdstippen.

Ook gedurende vele jaren, tot 2001, was Harrods de officiële leverancier van goederen die aan het koninklijk hof werden geleverd. Niet alleen dit, maar ook tragische omstandigheden verbond deze historische plek met de koninklijke familie. Mohammed Al-Fayed bestelde een herdenkingsruimte in de kelder van het warenhuis gewijd aan zijn zoon Dodi en prinses Diana, die in 1997 omkwamen bij een auto-ongeluk.



Het feit dat iedereen verrast, vooral in onze tijd, is dat Harrods sinds 1989 tot op de dag van vandaag een vrij strikte dresscode heeft, die mensen in onverzorgde, vuile of te open kleding, evenals in uniform, verbiedt om binnen te komen.

Een van de belangrijkste "chips" van het warenhuis wordt de unieke verlichting genoemd, bestaande uit 12.000 lampen, die dagelijks de gevel van het gebouw verlicht, waardoor een spektakel van uitzonderlijke schoonheid ontstaat.



Harrods heeft ook een eigen vloot vliegtuigen, wat indrukwekkend is.Iedereen kan gebruik maken van de service en een persoonlijk luchttransport huren. De enige voorwaarde: hiervoor moet je over indrukwekkende financiële capaciteiten beschikken.

Nu is het gebied van Harrods 100+ duizend vierkante meter. Er zijn 330 afdelingen, meer dan 30 restaurants, schoonheidssalons, apotheken en zelfs een eigen bank. Elke dag komen er zo'n vijfduizend mensen in het warenhuis werken.

Natuurlijk verdient de beroemde kerstafdeling, die beroemd is geworden over de hele wereld, speciale aandacht. Aan de vooravond van Kerstmis zijn de winkelschappen gevuld met fantasieartikelen van uitzonderlijke schoonheid, en het decor, dat meer doet denken aan kunstwerken, laat alle bezoekers van het warenhuis onderdompelen in de sfeer van de vakantie, geloven in magie en sprookjes.



Maar de entertainmentsector is lang niet het enige waar deze historische plek op kan bogen. Harrods heeft zijn eigen speciale relatie met de modewereld, in het bijzonder met het luxesegment. Op het grondgebied van het warenhuis zijn er tientallen boetieks van merken met een wereldwijde reputatie en erkenning. Naast modegiganten als Christian Dior, Gucci, Prada, YSL, Stella McCartney, Escada, Dunhill, Acne, Lanvin, Prada, Ralph Lauren, Etro, Kenzo, Maison Margiela, zijn ook Britse premium kledingmerken vertegenwoordigd in Harrords.



Overigens organiseerde het warenhuis in 2014 een modeshow aan boord van een vliegtuig van British Airways. Zo'n 200 passagiers waren tijdens de vlucht van Londen naar Johannesburg getuige van een spectaculaire modeshow tussen de gangpaden in de vliegtuigcabine. Op deze show werden kleding uit de lente-zomercollecties van bekende Britse merken gedemonstreerd, met name Stella McCartney, Temperley London, Jenny Packham en Victoria Beckham, evenals schoenen van Jimmy Choo.

Volgens de directeur van het warenhuis, Michael Ward, was het doel van dit evenement de wens om het publiek te verrassen met een originele en niet-standaard presentatie van kledingadvertenties.



Ondanks zijn lange geschiedenis gaat het warenhuis met de tijd mee en houdt het gelijke tred met de technologische vooruitgang, daarom werkt Harrods ook als een online winkel. Helaas is er nog geen levering naar Rusland.