Iets meer dan honderd jaar geleden stonden Parijs en heel Europa versteld van de felle kleuren, schoonheid en natuurlijk het talent van de Russische balletacteurs. "Russische seizoenen", zoals ze ook wel werden genoemd, bleven jarenlang een ongeëvenaard evenement in Parijs. Het was in deze tijd dat de podiumkunsten zo'n grote invloed hadden op de mode.
Kostuums gemaakt volgens schetsen van Bakst, Goncharova, Benoit en vele andere kunstenaars, hun decoraties onderscheidden zich door helderheid en originaliteit. Dit leidde tot een explosie van creatief enthousiasme bij het maken van luxe stoffen en kostuums, en bepaalde zelfs de verdere levensstijl. Oosterse luxe veegde de hele modewereld, transparante, rokerige en rijk geborduurde stoffen, tulbanden, zilverreigers, veren, oosterse bloemen, ornamenten, sjaals, waaiers, paraplu's - dit alles werd belichaamd in de modieuze beelden van de vooroorlogse periode.
Russian Ballet ontketende letterlijk een revolutie in de mode. Zou de schaamteloze naaktheid van Mata Harry of de nauwelijks gesluierde Isadora Duncan te vergelijken zijn met de fantastische kostuums van het Russische ballet? De optredens schokten letterlijk heel Parijs, waarvoor een nieuwe wereld openging.
Helena Rubinstein, de koningin van de cosmetica van die tijd, herinnerde zich haar hele leven de uitvoeringen van het Russische Ballet, na een bezoek dat ze op een dag, nauwelijks thuisgekomen, veranderde ze alle decoratie van haar huis in heldere glanzende kleuren. De ingenieuze impresario S. Diaghilev definieerde de levensstijl van de Parijse samenleving. Het vuurwerk van het Russische Ballet op het podium inspireerde de beroemde Paul Poiret tot het maken van felgekleurde kleding. Oosters exotisme en luxe werd weerspiegeld in de dansen van die tijd, waaronder vooral de tango.
Sergei Diaghilev, een voormalige uitgever van het tijdschrift World of Art in Rusland, richtte aan de vooravond van de revolutionaire gebeurtenissen van 1905 een nieuw theatergezelschap op, waaronder kunstenaars Lev Bakst, Alexander Benois, Nicholas Roerich, componist Igor Stravinsky, ballerina's Anna Pavlova , Tamara Karsavina, danseres Vaclav Nijinsky en choreograaf Mikhail Fokin.
Daarna werden ze vergezeld door vele andere getalenteerde artiesten en dansers, die verenigd waren door S. Diaghilev's vermogen om deze talenten te zien en te vinden en, natuurlijk, liefde voor kunst. De talrijke connecties van S. Diaghilev met de commerciële en artistieke wereld hielpen bij het organiseren van een nieuwe groep, die beroemd werd onder de naam "Russische balletten".
Mikhail Fokin, een voormalige leerling van de briljante Marius Petipa, begon aan het begin van de twintigste eeuw zijn eigen ideeën over balletchoreografie te ontwikkelen, die zeer goed werden gecombineerd met de ideeën van S. Diaghilev.
Onder de uitmuntende kunstenaars die zich rond Diaghilev verzamelden, kregen de werken van Lev Bakst speciale wereldwijde erkenning. In het tijdschrift "World of Art" was Bakst de belangrijkste graficus. Na zijn afstuderen aan de Imperial Academy of Arts schilderde de kunstenaar portretten en landschappen en raakte toen geïnteresseerd in scenografie. Al in 1902 begon hij het decor voor het keizerlijke theater te ontwerpen, en al hier toonde hij zichzelf als een getalenteerde innovatieve kunstenaar.
Bakst was gepassioneerd door scenografie, hij dacht veel na over hoe je een ballet kon maken dat gedachten en gevoelens kan uiten. Hij reisde in Noord-Afrika, was op Cyprus, in Griekenland, bestudeerde de oude kunst van de Middellandse Zee. Lev Bakst maakte kennis met de werken van Russische kunstonderzoekers, kende de werken van West-Europese kunstenaars goed.
Net als Mikhail Fokin volgde en streefde hij naar de emotionele inhoud van de voorstelling. En om gevoelens en emoties over te brengen, ontwikkelde hij zijn eigen kleurtheorie, die vuurwerk maakte in het "Russische Ballet". Bakst wist waar en welke kleuren gebruikt konden worden, hoe ze te combineren om alle emoties in ballet over te brengen en door middel van kleur het publiek te beïnvloeden.
Bakst creëerde luxueuze decors en kostuums, en tegelijkertijd veroverde Vaslav Nijinsky het publiek met zijn dans, hij liet harten fladderen. Een recensent van de Franse krant Le Figaro schreef dat "... liefde voor oosterse kunst vanuit Rusland naar Parijs werd gebracht door middel van ballet, muziek en decor ...", Russische acteurs en kunstenaars "werden bemiddelaars" tussen Oost en West.
De meeste Europeanen, zowel toen als nu, beschouwden Rusland als een deel van het Oosten. Op het podium was er muziek van Russische componisten, decors van Russische artiesten, libretto's, kostuums en dansers - Russen. Maar componisten componeerden de akkoorden van Aziatische muziek, terwijl Bakst, Golovin, Benois en andere kunstenaars de piramides van de Egyptische farao's, de harems van de Perzische sultans, afbeeldden.
Op het podium was er een combinatie van het Westen en het Oosten, en Rusland was beide tegelijkertijd. Zoals Benoit zei, voelde hij vanaf de eerste uitvoeringen dat de "Scythen" in Parijs, de "hoofdstad van de wereld", de beste kunst waren die tot nu toe in de wereld bestond.
Het kleurenvuurwerk van het Russische Ballet deed ons met andere ogen naar de wereld kijken, en dit werd door de Parijzenaars met verrukking aanvaard.
Prins Pjotr Lieven schreef in zijn boek The Birth of Russian Ballet: “De invloed van Russisch ballet was tot ver buiten het theater voelbaar. Modemakers in Parijs namen het op in hun creaties ... "
De kostuums van het "Russische ballet" droegen bij aan een verandering in het echte leven van de vrouw, de vrijlating van haar lichaam uit het korset en gaven haar meer mobiliteit. Fotograaf Cecil Beaton schreef later dat iedereen zich na de optredens de volgende ochtend in een stad bevond die verdronk in de luxe van het Oosten, in vloeiende en heldere outfits die het nieuwe en snelle tempo van het moderne leven weerspiegelden.
De nieuwe mode raakte ook mannenbeelden. Hoewel ze niet veranderden in harembroeken en tulbanden, maar wat ruige elegantie met een hoge kraag en hoge hoed uit de mode raakte voor mannen, verscheen een nieuw silhouet - een smal bovenlichaam, een hoge taille, lage kragen en bolhoeden, bijna over de ogen getrokken.
De nieuwe afbeeldingen en silhouetten trokken de aandacht van modeontwerpers, die het werk van Bakst en andere kunstenaars van het Russische Ballet begonnen te bestuderen. En Paul Poiret ging in 1911-1912 naar Rusland, waar hij Nadezhda Lamanova en andere Russische modeontwerpers ontmoette en de invloed van Russische mode herkende.
Ontwerpers en textielkunstenaars herinneren zich tot op de dag van vandaag variaties op het thema "Russische seizoenen". Modeontwerpers keren terug naar de beelden van helder exotisme, motieven van folklore, naar Russische, Indiase of Arabische versieringen. Ze variëren vakkundig de culturele vormen van het Oosten en verbinden het met het Westen. De eenwording van Europese en Russische culturen vond plaats onder de vlag van Russische artistieke tradities.