La pierre d'ambre est appelée l'or du Nord. C'est une résine dure de conifères, contenant principalement du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène. L'ambre a des nuances jaunes - du jaune clair au rouge, parmi lesquelles il y a le jaune miel, le jaune-orange et bien d'autres, il y a aussi des pierres bleues et vertes, et même des noires.




Depuis les temps anciens, l'ambre a été utilisé non seulement comme guérisseur de maladies, mais aussi pour la fabrication de bijoux. Il est depuis longtemps entré dans la vie des habitants de la côte de la mer Baltique. Des amulettes, des perles et des figurines d'animaux ont été trouvées sur les sites antiques de l'homme. L'ambre de la Baltique a même atteint l'Egypte. Dans la tombe Pharaon Toutankhamon une couronne décorée d'ambre de la Baltique et divers objets funéraires en ambre ont été trouvés.

Le British Museum de Londres abrite un obélisque assyrien avec une inscription mentionnant l'ambre. Il y a une description de l'ambre dans la poésie grecque antique. Par exemple, Homère, décrivant la décoration du palais du roi spartiate Ménélas, énumère l'or, l'argent, l'ivoire et l'électron - comme les anciens Grecs appelaient l'ambre.

Des informations sur l'ambre se trouvent dans les œuvres de Platon, Hippocrate, Eschyle. Et le philosophe Thalès a décrit les propriétés de l'ambre.

Le poète romain Ovide a raconté une belle légende sur Phaethon, le fils d'Hélios, le dieu solaire. Phaethon supplia son père de traverser le ciel dans son char d'or tiré par quatre chevaux de feu. Longtemps Hélios refusa à son fils, et céda néanmoins à ses demandes. Les mains faibles de Phaethon ne pouvaient pas tenir les chevaux, ils l'ont porté et ont mis le feu à la terre et au ciel. Zeus s'est mis en colère et a brisé le char avec la foudre. Phaethon est tombé dans la rivière Eridan. Les sœurs pleurèrent amèrement la mort de leur frère bien-aimé et les larmes qui tombèrent dans la rivière se transformèrent en ambre.



Il existe d'autres légendes, mais dans chacune d'elles, l'ambre est associé aux larmes. A l'époque de la Rome antique, avec son amour du luxe et de la richesse, de la gloire et de l'ambre brillaient. Les Romains ont apprécié la beauté de la pierre et ont ouvert la voie à la côte baltique. Des lieux de commerce de l'ambre apparaissent peu à peu. La nouvelle de la pierre solaire atteignit les pays arabes, où l'ambre ne devint pas moins populaire qu'en Europe.

Quel que soit son nom - "un morceau de soleil", "pierre de soleil", "encens de mer". Les Grecs appelaient ambre électron ou électricité, ce qui signifie « brillant ». La pierre rayonnante leur rappelait l'étoile Electra. De plus, la pierre avait tendance à s'électrifier lors des frottements et à attirer les objets légers.



Le nom allemand - "pierre chaude" reflète une autre de ses propriétés - il est facile de s'enflammer et de brûler avec une belle flamme, dégageant une odeur agréable. Le nom lituanien "gintaras" et le nom letton "dzintars" reflètent une autre propriété de la pierre - "la protection contre les maladies". En Russie, l'ambre était appelé « armure » ou « alatyr » et était également doté de propriétés curatives.

Lorsque la mode de l'ambre a commencé dans la Rome antique, les statuettes, les bas-reliefs, les portraits, les colliers, les sculptures, les récipients à encens et les coupes à vin étaient fabriqués en pierre. Les personnes les plus riches de Rome décoraient leurs villas et leurs piscines d'ambre. Le prix de l'ambre était alors élevé - une petite figurine en ambre coûtait plus cher qu'un esclave vivant.

De nombreux patriciens de Rome portaient avec eux des boules d'ambre, se refroidissant les mains dans la chaleur. Le coût élevé de l'ambre s'expliquait non seulement par la beauté de la pierre, mais aussi par ses propriétés médicinales reconnues par tous les médecins. L'empire romain tomba et l'art de la sculpture sur ambre tomba progressivement en décadence.




Au Moyen Âge, une pierre rayonnante était rarement utilisée ; à cette époque, en raison de sa fragilité et de sa fragilité, elle n'était pas respectée. Mais en Extrême-Orient, l'ambre était traité différemment. V Chine et le Japon vénérait particulièrement l'ambre de couleur cerise. Ces pierres étaient considérées comme des gouttes gelées du sang d'un dragon, un animal sacré du cycle oriental annuel de 12 ans. Par conséquent, seuls les empereurs et leurs proches pouvaient porter de l'ambre cerise.

Au Moyen Âge, la production de masse de figurines miniatures a commencé en Chine et au Japon. Ils ont été sculptés dans divers matériaux, dont l'ambre. Les tailleurs de pierre et les bijoutiers japonais de l'époque atteignaient la plus haute compétence dans la fabrication de figurines et d'ornements originaux et gracieux. Ils combinaient l'ambre avec d'autres pierres précieuses, appliquaient de la poudre d'or et d'argent sur la pierre, puis la vernissaient à plusieurs reprises, l'ambre était serti d'or et d'argent, incrusté d'ivoire.

Au 13ème siècle, une nouvelle période a commencé pour l'ambre. Ce fut le siècle des croisés qui conquirent la région baltique riche en ambre et établirent un monopole sur l'extraction et le commerce de la pierre solaire. A cette époque, l'ambre faisait le bonheur de peu de gens.

Pour ceux qui ont publié des décrets, volé les pays baltes, la pierre a apporté richesse et pouvoir, mais cela ne les a pas rendus plus heureux, car la richesse acquise doit être préservée pour ne pas la perdre, et avec elle la tête. Quant aux gens du commun, il était plus facile de traiter avec lui - il y avait un décret interdisant la collecte de l'ambre, et plus encore de le transformer.



Les tribunaux punissaient sévèrement les désobéissants, il y avait un bourreau spécial pour l'exécution de l'exécution. Les peuples baltes ont longtemps gardé le souvenir des dirigeants cruels, de génération en génération, ils ont transmis des histoires qui ont formé des légendes sur les conquérants teutoniques. L'Ordre teutonique interdit tout travail de taille de pierre, qui est depuis des temps immémoriaux l'activité principale dans les pays baltes.

Tout l'ambre extrait était maintenant à vendre et les croisés en tiraient des bénéfices fabuleux. Ce fut le cas jusqu'au milieu du XVe siècle. Commence alors le développement de deux grands centres de production de produits ambrés, à Dantzig (Gdansk) et à Königsberg (Kaliningrad). Tout cela était dirigé par le dernier maître de l'Ordre teutonique et le premier duc de Prusse, Albrecht de Brandebourg.

Les produits ambrés des centres d'art établis différaient les uns des autres. A Dantzig, l'art de la taille de pierre avait une orientation religieuse (crucifix, images sculpturales de saints, chapelet, autels), à Königsberg - profane (tasses, vases, bols, figurines, chandeliers, coffrets, couverts, échiquiers, etc.).




Au 17ème siècle, l'art de transformer l'ambre était au plus haut niveau, il semblait qu'il n'y avait rien d'impossible pour créer la beauté des produits en ambre. Des incrustations d'or, d'argent, d'ivoire, de nacre ont été réalisées.

Une fine sculpture virtuose, la capacité des artisans à créer des produits en ambre sous forme de mosaïques, des compositions à partir de différents types d'ambre, des combinaisons de couleurs contrastées, une gravure à l'aide d'une feuille colorée - tout cela démontrait la perfection et la beauté de la pierre du soleil.

La technique de la mosaïque, dans laquelle des plaques d'ambre étaient superposées sur un socle en bois, était particulièrement appréciée des sculpteurs. De cette façon, il était possible de fabriquer un produit de grandes dimensions. Des cercueils à plusieurs niveaux, des armoires ont été créés, même les murs des chambres ont été garnis d'ambre.

La Prusse vendait activement des produits ambrés. Dans de nombreux pays d'Europe et d'Asie, des chefs-d'œuvre uniques de l'art de la sculpture sur ambre sont apparus, le plus souvent ils ont été présentés comme des cadeaux diplomatiques. L'Armurerie du Kremlin de Moscou abrite une riche collection de tels objets. Des pièces d'ambre insolites et luxueuses étaient également disponibles à la cour des rois de France.



De nombreux objets sont mentionnés dans les inventaires de trésors d'ambre, comme des armoires, des miroirs dans des cadres d'ambre, des vases. Tous étaient décorés des plus beaux bas-reliefs, figurines, ornements. Certains d'entre eux ont été offerts par le roi en cadeau à des invités de marque, d'autres sont conservés au Louvre.

17ème siècle apporté au trésor mondial les créations uniques des maîtres sculpteurs de la pierre du soleil. Au XVIIIe siècle, la célèbre chambre de l'ambre est créée, qui devient le summum de la sculpture sur ambre.

Certains des meilleurs objets en ambre sont conservés au château royal de Rosenberg à Copenhague, dans les musées de Vienne, Victoria et Albert à Londres, à Florence, dans le château de Marienburg à Malbork et dans de nombreux musées en Allemagne.

Il y a plusieurs années, le World Amber Museum a ouvert ses portes sur l'île Saint-Thomas. La collection comprend différents types d'ambre, de beaux modèles des trois navires sur lesquels Colomb est arrivé sur les côtes de l'Amérique. La décoration intérieure des locaux du musée est également inhabituelle, les compositions "Amber Forest" et "Amber Waterfall" sont uniques par leur beauté. Dans la dernière composition, un véritable jet d'eau coule le long du mur d'ambre.



Il faut certainement dire quelques mots sur la Chambre d'Ambre, qui est un chef-d'œuvre de l'art de l'ambre. Son histoire commence en 1701 en Prusse. Par ordre du roi de Prusse qui accéda au trône, il était prévu de reconstruire les palais de Berlin. Le roi et la reine ont donc décidé de créer un cabinet inhabituel en ambre.

Les travaux avançaient lentement, de sorte que ni le roi ni la reine n'avaient le temps de voir les changements prévus dans les palais. Et le nouveau roi, le fils du précédent, Frédéric-Guillaume Ier a d'abord arrêté tout travail, puis en 1716, dans le cadre de la conclusion d'une alliance entre la Russie et la Prusse, a présenté un cadeau à l'empereur russe Pierre Ier - l'Ambre Cabinet. De grande joie, Pierre Ier a fait un "cadeau" réciproque - il a présenté 55 grenadiers de stature gigantesque et un gobelet en ivoire fait de sa propre main ...

La salle d'ambre était conservée dans le palais Catherine, qui a été capturé et pillé par les fascistes allemands pendant la Grande Guerre patriotique. La chambre d'ambre a été volée. De 1942 au printemps 1944, les panneaux de la Chambre d'Ambre se trouvaient dans l'une des salles du Château Royal de Königsberg. En avril 1945, après la prise de la ville par les troupes soviétiques, la salle a disparu sans laisser de trace, son sort reste encore un mystère.



De 1981 à 1997, des travaux ont été menés sur la reconstruction de la salle d'Ambre. Pour le 300e anniversaire de Saint-Pétersbourg en 2003, la salle d'ambre a été à nouveau restaurée à partir d'ambre de Kaliningrad avec de l'argent de la Russie et de l'Allemagne. La huitième merveille du monde est désormais à nouveau visible au Palais Catherine.

Une exposition extraordinaire - "Amber Cabin" est située au Musée de l'océan mondial à Kaliningrad. Ici, tous les objets, y compris les articles ménagers, les éléments intérieurs sont en ambre ou incrustés de celui-ci.

Dans la cabine, les outils de l'explorateur, des cartes, des objets ethnographiques, des maquettes de bateaux miniatures, une image en mosaïque - une rose des vents, réalisée au plafond, un panneau décoratif - "Carte du monde", sur lequel différentes techniques de traitement de l'ambre - tout est fait d'ambre.

On peut parler de la beauté de l'ambre et de l'art des tailleurs de pierre, d'expositions uniques, des meilleures collections de produits en ambre depuis très, très longtemps. La nature a doté la pierre d'une incroyable richesse de nuances, l'ambre brille aux rayons du soleil, et elle est si chaude au toucher...